Downsizing

Downsizing (engl. für Verkleinerung, Verringerung, Abbau, Gesundschrumpfung) bedeutet eine Verkleinerung technischer Größen (zum Beispiel Gewicht, Hubraum) bei gleicher oder ähnlicher Leistungsfähigkeit - hierdurch sinkt der Energieverbrauch. Am häufigsten wird der Begriff in den letzten Jahren im Zusammenhang mit Fahrzeugmotoren verwendet, daneben auch im Immobilienbereich (siehe auch Small House Movement).
Als Auslöser für Downsizing werden technische Fortschritte sowie steigende Energie- und Rohstoffpreise genannt. Hersteller versuchen durch Downsizing ihre Marktposition zu verbessern.
Das bekannteste Downsizing in der Automobilindustrie besteht darin, zur Effizienz einerseits den Hubraum der Verbrennungsmotoren zu verringern, gleichzeitig aber die spezifische Hubraumleistung so weit zu erhöhen, so dass diese Downsizing-Motoren in etwa die gleiche Leistung haben wie die hubraumstärkeren Motoren zuvor. Die Leistung wird meist durch mehrere Maßnahmen gesteigert, zum Beispiel

• Aufladung des Motors, oft auch mit Verwendung aufwändigerer Ladertechnik (zum Beispiel mit Variabler Turbinengeometrie oder Registeraufladung)
• Verbesserungen der Motorsteuerung
• Verringerung der inneren Reibung durch reibungsärmere Werkstoffpaarungen
• Verringerung der bewegten Massen (z.B. leichtere Pleuelstangen oder Nockenwellen)
• Verringerung der Zylinderanzahl

Der Verbrauch eines Verbrennungsmotors hängt bei gleicher Belastung weit überwiegend von seinem Hubraum ab. Ein Motor mit kleinerem Hubraum hat kleinere Zylinderwandungs- und Brennraumflächen, über die geringere Energieverluste durch Abwärme entstehen. Ebenso sinken die Reibungsverluste mit sinkendem Hubraum. Wenn im Teillastbetrieb Zylinder abgeschaltet werden, spricht man von dynamischem Downsizing. Darüber hinaus ist ein kleinerer Motor zumeist auch leichter. Da sich folglich das Gesamtgewicht des Fahrzeugs entsprechend verringert, sinkt die Belastung des Motors; das Fahrzeug kommt mit weniger Motorleistung auf vergleichbare Geschwindigkeiten/Beschleunigung.
Herausragende "Downsizing-Motoren" sind z. B. der Fiat Twin-Air 875cc, der Ford EcoBoost 1.0l, sowie die VW 1,4l TSI-Motoren. Die VW-TSI- sowie Ford-EcoBoost-Motoren sind leistungsfähig genug um den Einsatz dieser Motoren bis in die Mittelklasse zu ermöglicht, in welcher bisher der Hubraum nur sehr selten unter 1,5 Litern lag. Der VW-Motor ersetzte in den Modellen des Konzerns fast alle 2,0l-Saugmotoren.
Die Verkleinerung führt vor allem zu Effizienzsteigerungen im Teillastbetrieb. Unter Volllast wird oft keine Verbesserung erreicht; gelegentlich ergibt sich sogar ein höherer Kraftstoffverbrauch.
Eine weitere Maßnahme des Downsizings ist das Anbieten von Autos - zum Beispiel Kleinwagen - mit Ausstattungsmerkmalen, die bisher nur in wesentlich höheren Fahrzeugklassen erhältlich waren. Dies kann Kunden dazu bewegen, sich ein deutlich verbrauchsgünstigeres Fahrzeug zu kaufen. In sehr ähnlicher Weise haben einige Hersteller die Modelle der Mittelklasse und oberen Mittelklasse zusammengelegt - die neuen Modelle vereinen Gewicht und Ausmaße der Mittelklasse mit optionalen Ausstattungsmerkmalen der oberen Mittelklasse oder Oberklasse.

Quelle: Wikipedia